Apple Watchのあの「回して押す」操作感が、E Inkリーダーにやってきたら——。Android OSを搭載しつつ、Apple WatchのDigital Crownを思わせる物理ダイヤルを操作系に採用したE Inkリーダー「DuRoBo Krono E Ink Device」が登場しました。価格は$279.99（約4万円）で、Amazonでは販売とユーザーレビューがすでに付いていると、SlashGearのNichols deCourville氏が伝えています。

Apple Watch風「Smart Dial」をE Inkに持ち込む

Kronoの最大の特徴は、本体に備わる「Smart Dial」と呼ばれる物理ダイヤルです。回す・押すという2種類の操作で機能を呼び出せる点が、Apple WatchのDigital Crown（回す／長押しでSiri起動など）と発想として近いと指摘されています。

Smart Dialで行える操作としては、画面リフレッシュ、ウェブブラウジング、録音の開始、フロントライトの調整などが挙げられており、回す・押し込むという2種類の動作で複数の機能を呼び出せる点が、タッチ操作中心のE Inkリーダーとは異なる魅力です。

一方で、Redditのr/einkでは「ハードウェアとしてのポテンシャルは高いが、割り当てをカスタマイズできるようにしてほしい」という声が紹介されており、Amazonのレビューでも「すべての読書アプリで動作するわけではない」とのコメントが付いていると報じられています。

6.13インチ・300 PPI・Androidで広がる用途

Krono は単なる電子書籍リーダーではなく、Android OSを搭載しGoogle Play Storeにアクセスできる点が大きな差別化ポイントです。サードパーティ製アプリを幅広く導入できるため、Kindleの代替を探していたユーザーには選択肢になり得ます。

$279.99（約4万円）でどのようなハードウェアが手に入るのか、構成は以下のとおりです。

項目スペック
ディスプレイ6.13インチ E Ink・300 PPI HD
RAM6 GB
ストレージ128 GB
プロセッサオクタコア
バッテリー3,950 mAh
音声出力スピーカー内蔵
OSAndroid（Google Play対応）
価格$279.99（約4万円）

スピーカー内蔵のためオーディオブックやポッドキャストの再生にも使えるとされており、テキスト主体のリーダーとしては比較的リッチな構成です。

独自AIアシスタント「Spark AI」

DuRoBoはKronoに独自のAIアシスタント「Spark AI」も搭載しています。音声またはテキストから要約を生成したり、「daily inspirations（日々のインスピレーション）」を記録したりできる機能だと説明されています。

Amazon評価4.1星——「買い」と言える水準か？

Amazonでの評価は現時点で4.1星です。レビュー全体の72%が星4以上を付ける一方、18%が星2を付けており、評価は割れていると伝えられています。Smart Dial対応アプリの制限と合わせ、購入前にレビューを確認することが推奨されています。

Android+E Inkというニッチカテゴリの製品を検討するなら、購入前に以下のポイントをレビューで確認しておくと判断材料が増えます。

  • 自分が普段使う読書アプリでSmart Dialが期待どおり機能するか
  • Spark AIの要約・記録機能が自分の用途で実用的か
  • 星2レビューが指摘している不満点が自分の用途に致命的か

Q&A

Q. DuRoBo Kronoの価格と、どこで買えますか？ 価格は$279.99（約4万円）で、Amazon経由での販売が紹介されています。

Q. Smart DialはApple WatchのDigital Crownとまったく同じ操作感ですか？ 操作の基本（回す・押す）は共通していますが、割り当てられる機能はKrono独自のもの（画面リフレッシュ・ライト調整・録音開始など）で、用途は異なります。Redditにはカスタマイズ性を求める声、Amazonには「すべての読書アプリでは動作しない」とのコメントも寄せられていると報じられています。

Q. KindleではなくKronoを選ぶ意味は？どんな人に向きますか？ Android OSとGoogle Play Storeに対応しているため、サードパーティ製アプリを幅広く導入したいユーザーにとっては選択肢になり得ます。Apple Watch風の物理ダイヤル操作に魅力を感じる人や、スピーカー内蔵によるオーディオブック・ポッドキャスト再生を1台にまとめたい人にも向くと考えられます。一方で、Amazonでの星2評価が18%ある点を踏まえると、購入前にレビューを確認することが推奨されています。

出典